2 sierpnia 2005 Amerykańscy naukowcy ogłosili odkrycie dziesiątej planety w naszym Układzie Słonecznym. Ciało niebieskie o tymczasowej nazwie 2003 UB313 składa się głównie z lodu i skały i jest większy od Plutona. Odkrywcami jest trójka badaczy: Michael Brown z Caltech, Chad Trujillo z Obserwatorium Gemini na Hawajach i David Rabinowitz z Uniwersytetu. Planeta znajduje się trzy razy dalej niż Pluton. Pierwszy raz zauważono ją 21 października 2003 roku, ale jej ruch stwierdzono dopiero, kiedy spojrzano w to samo miejsce 15 miesięcy później. Niewiele wcześniej ogłoszono odkrycie ciała niebieskiego o nazwie 2003 EL61, ale jest ono mniejsze od Plutona. To nie jedyne podobne odkryciaplanet zbliżonych wielkością do Plutona: w 2002 odkryto Quaoara, a w 2004 roku Sednę. Na nowo rozgorzeje debata w środowisku astronomów nad tym, jakiej wielkości obiekty można nazwać planetami. Tymczasem wielu naukowców podejrzewa, że na obszarze Układu Słonecznego nazywanego Pasem Kuipera mogą znajdować się planety dorównujące wielkością Marsowi.
Kormak [za:] news.bbc.co.uk |