Wśród rozlicznych podręczników wydawanych przez rozmaite firmy w oparciu o mechanikę d20 i przeznaczonych do wykorzystania w trzecioedycyjnym D&D, oprócz wszelkiej maści bestiariuszy, opisów mnogich światów, kompendiów czarów i zaklętych przedmiotów nie brak także przygód czy nawet całych kampanii. Niezależnie od tego, czy przeznaczone są one do rozegrania w konkretnym settingu (jak greyhawkowy Powrót do Świątyni Złych Żywiołów) czy zostały pomyślane tak, by bez problemu można je było dopasować do większości krain spod znaku magii i miecza (jak Wieże Żywiołów lub Sanctuary), wszystkie one dają do rąk Mistrza Grykompletną intrygę, szczegółowo opisane lokacje i zamieszkujących je Bohaterów Niezależnych, słowem - pełnokrwiste scenariusze, czekające tylko na głównych bohaterów i reżysera, którzy przekształcą je w fabularne arcydzieła, przyćmiewające najlepsze hollywoodzkie superprodukcje z budżetami liczonymi w dziesiątkach milionów dolarów.

Ale oprócz tych scenariuszy, dopracowanych w najdrobniejszych szczegółach, dedekowi twórcy publikują także swoiste półprodukty - pomysły na przygody (w rodzaju cyklu Steal this Hook!), poboczne wątki do włączenia do własnych kampanii (tzw. side-trecki) albo przykładowe lokacje dopasowane do realiów klasycznego fantasy. Z reguły tego typu elementy publikowane są w czasopismach poświęconych grom fabularnym lub w Internecie, ale niektóre firmy wydają też całe podręczniki będące zbiorami tego typu pomysłów i zahaczek.

Jednym z nich jest wydawnictwo Mystic Eye Games i jego seria Foul Locales. Pierwszy dodatek z cyklu, Urban Blight, opisywał rozmaite lokacje stworzone z myślą o wykorzystaniu w miejskich przygodach, ich mieszkańców i pomysły na scenariusze w nich osadzone - podręcznik zebrał bardzo pochlebne recenzje, nominowany był również do prestiżowej nagrody Ennie. Kolejny produkt z serii, Beyond the Walls, przenosił czytelnika daleko od ludnych metropolii, na dzikie bezdroża, do zapomnianych ruin i pustelni ukrytych w nieprzebytych puszczach - wszystkie one pozwalały zręcznemu Mistrzowi Gry na stworzenie barwnych przygód zapewniających graczom wiele godzin świetnej zabawy.

Trzeci podręcznik z tego cyklu, zatytułowany Behind the Gates, powinien przypaść do gustu zarówno tym, którzy wolą przygody osadzone w tętniących życiem miastach jak i miłośników odludnych dziczy - zawiera on zbiór szczegółowo opisanych rozmaitych lokacji i ich mieszkańców, od schronienia ekscentrycznego druida na odległych moczarach i klasztoru odizolowanego od świata, przez leżące na uboczu wioski i samotne farmy, aż do świątyni i niezwykłego antykwariatu, które bez większego problemu można umieścić w praktycznie dowolnym mieście niezależnie od jego wielkości. Każdemu opisowi towarzyszy szczegółowy plan lokacji (za kartografię należą się duże brawa dla Eda Bourelle, którego prace jak zwykle prezentują najwyższy poziom), historia danego miejsca i jego mieszkańców oraz pomysły na ich wykorzystanie w tworzonych scenariuszach. Prócz tego w podręczniku nie zabrakło też kilku nowych Atutów, klas prestiżowych, zaklęć i magicznychprzedmiotów - umieszczenie ich w gotowych zahaczkach do przygód znakomicie zwiększa ich użyteczność i ułatwia Mistrzowi Gry bezproblemowe włączenie ich do swoich kampanii. Bez większego problemu znajdą tu coś dla siebie drużyny na właściwie każdych (nie-epickich) poziomach doświadczenia i preferujących bardzo zróżnicowane typy przygód - od rozwiązywania tajemnic i plątania się w wielowątkowe intrygi, po radosny wygrzew.

Choć dodatek, owszem, nie jest wolny od błędów i niedopatrzeń (literówki, błędy w rozpiskach NPCów i potworów) to nie utrudniają one w żadnym stopniu lektury. Wprawdzie nie byłbym chyba w stanie wskazać właściwie żadnego konkretnego po temu powodu, ale Behind the Gates spodobało mi się zdecydowanie mniej niż poprzedni dodatek z tej serii. Za poszczególne jego elementy (tekst, grafika, kartografia) odpowiadają te same osoby, obiektywnie patrząc prezentuje on ogólnie zbliżony poziom, a jednak postawiłbym go nieco niżej niż Beyond the Walls.

Mam nadzieję, że ta, skrajnie subiektywna, ocena nie zniechęci potencjalnych czytelników do zapoznania się z treścią dodatku, a jego zawartość pozwoli im stworzyć wiele pasjonujących przygód i zapewnić graczom mnóstwo udanych sesji.

Dziękujemy wydawnictwu Mystic Eye Games i firmie Osseum Entertainment za udostępnienie podręcznika do recenzji.