Zło kusi. Piekielne płomienie fascynują, rozpalają wyobraźnię; podszepty mrocznych sił znajdują słabość nawet w najczystszych sercach, zasiewając w nich ziarno zwątpienia. Niezliczone przykłady, tak z utworów literackich i filmowych jak i historii dawnej i najnowszej podają nam widomy obraz niszczycielskiej potęgi zła, wobec której nierzadko bezsilni okazują się najbardziej prawi pośród prawych.

Trudno się dziwić, że ta odwieczna fascynacja złem znajduje swe odbicie także w podręcznikach do rozmaitych systemów RPG - od bezmyślnej brutalności Violence po rozpaczliwą walkę o zachowanie resztek człowieczeństwa w Wampirze.

Również do najpopularniejszego obecnie erpega, trzeciej edycji Dungeons & Dragons ukazało się przynajmniej kilka dodatków przedstawiających rozliczne oblicza zła - od bestiariuszy jak Encyclopedia of Demons and Devils, poprzez opisy plugawych, bluźnierczych artefaktów zamieszczone w podręcznikach Swords of Evil i Devilish Devices, aż po Book of Vile Darkness, jeden z najgłośniejszych i najbardziej kontrowersyjnych suplementów opublikowanych przez firmę Wizards of the Coast.

Book of the Righteous (Księga Sprawiedliwych), podręcznik wydany przez Green Ronin Publishing opisywała nową klasę podstawową - Świętego Wojownika, wybrańca bogów w walce ze złem i nieprawością, niestrudzonego sprzymierzeńca paladynów i kapłanów dobrych bóstw, a także unikalne dla nich zdolności i zaklęcia, jak i skupiające ich bractwa i zakony. Nie trzeba było długo czekać, nim gracze i Mistrzowie Gry zaczęli się domagać podobnego opracowania przybliżającego odwrotną stronę medalu - wszak źli bogowie także muszą mieć swych championów, oddane sługi w zamian za lojalność i poświęcenie obdarzane niezwykłymi mocami.

The Unholy Warrior's Handbook jest odpowiedzią na te oczekiwania - podręcznikiem opisującym szczegółowo Bluźnierczego Wojownika, fanatycznego wyznawcę mrocznych bóstw.

Wprowadzenie w dwóch słowach przybliża nam genezę ręcznika, poznamy tu też kilka tytułów dodatków godnych polecenia czytelnikom zainteresowanym wprowadzeniem na sesjach piekielnych motywów i elementów - Legions of Hell, Armies of the Abbyss i Book of Fiends - to tylko niektóre z nich.

Rozdział pierwszy, Bluźnierczy Wojownik, nie tylko prezentuje tytułową klasę podstawową, ale także cztery nowe klasy prestiżowe, dostępne dla postaci całym sercem oddanych złu - Łowca Aniołów to śmiertelny wróg niebiańskich Przybyszy, Champion Mrocznej Siódemki to ucieleśnienie siedmiu grzechów głównych, Rycerz Bedlam stanowi z kolei personifikację chaosu w najczystszej postaci (tabelę dotykających go mutacji z powodzeniem można zaadaptować do postapokaliptycznych światów opartych na mechanice d20, jak Gamma World lub Redline), Tyran Porządku natomiast ukazuje nam metodyczne, konsekwentne oblicze zła.

Rozdział drugi, Moc Zła, przedstawia czytelnikowi niezwykłe zdolności, jakimi mogą się cieszyć Bluźnierczy Wojownicy - odporność na żywioły, nieludzko wyczulone zmysły i otaczająca ich aura grozy to tylko niektóre z nich.

Jednym ze sposobów nadania swojej postaci w D&D charakterystycznego rysu jest obdarzenie jej ciekawymi i oryginalnymi Atutami. Większość z tych, jakie znajdziemy w rozdziale trzecim, przeznaczona jest dla postaci i NPCów, które zaprzedały się mrocznym bóstwom, jednak niektóre z nich mogą zainteresować także neutralnych i dobrych bohaterów.

Rozdział czwarty, Zaklęcia i Przedmioty, przynosi czytelnikowi informacje o czarach dostępnych Bluźnierczym Wojownikom, w tym o kilku nowych, nieopisanych wcześniej zaklęciach (Mistrz Gry może dołączyć je także do listy czarów dostępnych dla Rycerza Ciemności), oraz o potężnych magicznych przedmiotach stworzonych, by szerzyć zło, i na zawsze skazywać na potępienie wszystkich, którzy ulegną ich złowrogiej potędze.

Piąta część dodatku, Mroczni Władcy, przybliża nam sylwetki piekielnych władców i ich śmiertelnych sług - więcej wiadomości o tych pierwszych znaleźć możemy w podręcznikach wymienionych we Wstępie, jednak ich znajomość nie jest niezbędna, by wykorzystać zawarte tu informacje.

Rozdział szósty, Wierzchowce i Sługi, zainteresuje z pewnością nawet tych Mistrzów Gry, którzy nie zamierzają uczynić z Bluźnierczych Wojowników i mrocznych kultów jednego z centralnych elementów kampanii - opisane tu potworne wierzchowce i nowe Szablony bez trudu wykorzystać można w praktycznie dowolnej kampanii, zaś reguły odnoszące się do Zauszników i Kohort pomagają lepiej zobaczyć, jak źli bohaterowie zdobywają swoją świtę.

Upadli i Odkupieni to już ostatni fragment podręcznika - na jego kartach poznamy fabularne i mechaniczne aspekty zmiany stron w konflikcie dobra ze złem - paladyni i Święci Wojownicy mogą ulec zwątpieniu lub podszeptom plugawych sił i zejść ze ścieżki prawości, zaś Bluźnierczy Wojownicy i Rycerze Ciemności nie tracą szansy na zbawienie, jeśli tylko dostrzegą swe błędy, i ze szczerego serca odprawią pokutę za popełnione grzechy.

Muszę przyznać, że autorom z dużym wyczuciem udało się uniknąć płytkiego i sztampowego odmalowania złych postaci - nie znajdziemy tu jednowymiarowych szwarccharakterów, lecz wiadomości i zasady pomocne przy tworzeniu zróżnicowanych sług złych bóstw i piekielnych władców. Dodatkowym plusem podręcznika jest jego oprawa graficzna - ilustracje budzą niepokój, jednak bez epatowania zbytecznym okrucieństwem czy obrzydliwością.

Choć The Unholy Warrior's Handbook może kusić swą zawartością wielu graczy, którzy pragnęliby odejść od stereotypu bohaterskich herosów bez skazy, i dla odmiany wcielić się na sesji w postacie złe i nikczemne do szpiku kości; zalecałbym Mistrzom Gry ścisłe reglamentowanie im wiadomości zawartych w tym podręczniku - z pewnością pomoże to utrzymać tajemniczą i fascynującą naturę zła i sprawić, że stopniowe odkrywanie tajemnic opisanych na kartach dodatku przyniesie im znacznie większą satysfakcję z gry.

Dziękujemy wydawnictwu Green Ronin Publishing i firmie Osseum Entertainment za udostępnienie podręcznika do recenzji.